以前洪湖應(yīng)該是和長(zhǎng)江相連的。但現(xiàn)在之所以還沒有連通長(zhǎng)江，與保證長(zhǎng)江的防洪大計(jì)有直接關(guān)系。在歷史上，由于荊州和武漢兩個(gè)城市的經(jīng)濟(jì)地位和戰(zhàn)略地位都比較重要，歷代皇帝都采取了舍南保北的防洪方針。因?yàn)殚L(zhǎng)江的南部的經(jīng)濟(jì)沒有北部發(fā)達(dá)，因此就把防洪重點(diǎn)擺在北面，并逐漸修建了防洪大堤，洪湖實(shí)際上是一個(gè)很大的蓄洪區(qū)。長(zhǎng)江水大時(shí)，利用長(zhǎng)江和洪湖之間保留的一個(gè)閘門把水放開，放到洪湖里面去，這樣可以緩解長(zhǎng)江洪水的壓力，如果洪水再大時(shí)，就要把洪湖堤防炸開，以把長(zhǎng)江水位降下來。
洪湖岸邊的瞿家灣曾是湘鄂西革命根據(jù)地的中心區(qū)域，賀龍、周逸群、段德昌等老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家，在這里創(chuàng)建了洪湖革命根據(jù)地，這里至今仍完好的保留著39處革命舊址遺跡，是國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的革命舊址群。洪湖藍(lán)田生態(tài)旅游區(qū)的景觀有十里荷花帶、萬畝蓮藕區(qū)、觀荷長(zhǎng)廊、九曲橋廊、觀音座蓮臺(tái)、荷花仙子、釣魚島情人屋、湖心島蓮花源等十多處，20萬畝生態(tài)園、10萬畝荷花塘、湘鄂西革命首府、明清一條街，交相輝映，風(fēng)光無限，美不勝收。
據(jù)考證，遠(yuǎn)古時(shí)，現(xiàn)荊江以北的廣大地區(qū)曾是一片汪洋，人們稱之為“古云夢(mèng)澤國(guó)”。有“波撼岳陽城，氣蒸云夢(mèng)澤”之說。長(zhǎng)江原來沒有干流，江和湖是混在一起的。大約在80--100萬年前，長(zhǎng)江沖開崇山峻嶺的三峽峽谷，下游有一個(gè)大的洼地云夢(mèng)澤，長(zhǎng)江水進(jìn)入云夢(mèng)澤后不斷帶來了水，也帶來了沙，逐年把云夢(mèng)澤抬高。后來在云夢(mèng)澤的兩邊依湖而建的城市就是現(xiàn)在的荊州市和武漢市。湖泊逐年淤積后也帶來了危險(xiǎn)，人們逐步在云夢(mèng)澤南部進(jìn)行圍堤，防止洪湖泛濫。這樣慢慢地把兩個(gè)城市間的堤防連起來了，把云夢(mèng)澤隔開了，南面形成一條江，就是長(zhǎng)江，北面的云夢(mèng)澤逐步消失了，只殘留下了一些積水洼地。后來由于地殼運(yùn)動(dòng)，逐步形成大大小小的湖泊群落。原來典型的洼地只剩下洪湖，長(zhǎng)湖等。洪湖是云夢(mèng)殘留下來的最大典型洼地，也是這一地區(qū)最大的湖泊之一。
望不盡的接天荷葉，唱不完的紅色贊歌，是洪湖給大家的最直觀印象。洪湖市素有“百湖之市”、“水鄉(xiāng)澤國(guó)”、“江漢明珠”之稱，這里植被茂密，碧波蕩漾，是荊州市的旅游重鎮(zhèn)。近年來，將全域旅游作為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新引擎和供給側(cè)改革的重頭戲，洪湖旅游在新的形勢(shì)下，不拘一格，煥發(fā)新的生機(jī)與活力，打造了一張荊州旅游的“新名片”。
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