為了確保一項并購的成功，兼并企業必須對被兼并企業作詳細的調查，以便制定合適的并購與并購后整合策略。并購調查應包括企業的背景與歷史、行業，企業的營銷方式、制造方式、財務資料、研究與發展計劃等各種相關的問題。
如果要保證公司的兼并與收購業務有較大的成功機會，在準備兼并一家公司之前，必須對目標公司進行必要的審查，以便確定該項兼并業務是否恰當，從而減少兼并所可能帶來的風險，并為協商交易條件和確定價格提供參考。兼并與收購的調查是由一系列持續的活動組成的，涉及到對目標公司資料的收集、檢查、分析和核實等。
在收購與兼并中，對目標公司的調查之所以重要，其原因是，如果不進行調查，收購中所固有的風險就會迅速增加，在缺少充分信息的情況下購買一個公司可能會在財務上導致重大的損失。盡管這些基本的道理聽起來似乎非常簡單，但是在實際中卻常常會發生違背這些原則的事例。
我們可能會遇到，在一些案例中，兼并與收購的調查似乎是無效的，它不能為正確地評價潛在的目標公司和作出正確的決策提供必要的信息。導致這一結果的原因可能是多方面的，諸如缺少信息溝通、對信息產生誤解、缺少認真細致的計劃、責任不明或相互之間缺乏協調等多種原因，然而重要的原因可能是由于調查中經常只注意取得信息的數量，而忽視了信息的質量。
收購與兼并中的調查既可以由公司內部的有關人員來執行，也可以在外部顧問人員(例如會計師、投資銀行家、律師、行業顧問、評估師等)的幫助下完成。但是，一般來說，收購方的經理人員參與調查是非常重要的，因為經理人員對出售方及目標公司的“感覺”和一些定性考慮，對作出收購決策來說都是非常必要的，如果經理人員不參與調查或在調查申不發揮主要作用的話，就會失去這些“感覺”。

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